En el caso de la combustión del butano (C₄H₁₀), éste reacciona con el oxígeno del aire (O₂) para formar dióxido de carbono (CO₂) y agua (H₂O). Esta reacción implica la ruptura de enlaces químicos en el butano y el oxígeno y la formación de nuevos enlaces para crear dióxido de carbono y agua. O sea, se forman nuevas sustancias con propiedades diferentes a las del butano y el oxígeno originales. Por eso decimos que la combustión del butano es un cambio químico.